老人挑吉日，核心是图个心安和顺遂，传统上认为，日子有吉凶之分，选对了日子办事，能避开冲煞、讨个好彩头，这跟老黄历里的“建除十二神”“二十八宿”有关，成日”“开日”多被看作吉日，适合办喜事、搬家、开业，而“破日”“闭日”则被认为不宜大事。
具体到生活里，老人常说的“三六九，往外走”，就是指农历带三、六、九的日子适合出行，还有“初五十四二十三，老君炉里不炼丹”，这三天被看作“月忌日”，一般不走亲戚、不办大事，这些说法没有科学依据，但反映了老一辈对生活节奏的朴素总结,也是他们表达关心的一种方式。
老人挑吉日时，还会结合家里人的生肖，比如家里有属兔的，就尽量不选酉日，因为卯酉相冲，这种“冲生肖”的讲究，在婚嫁、搬家、动土时特别常见，年轻人可以不信，但了解这些，能避免和老人起争执,也能在尊重中找到折中办法。
婚嫁挑日最讲究，老人会看“女命大利月”，比如属鼠的姑娘，大利月是农历六月和十二月，避开三月和九月，还会避开“三娘煞”，即每月初三、初七、十三、十八、廿二、廿七，传说这三娘会破坏姻缘，实际操作中，很多家庭会直接翻老黄历，选“宜嫁娶”的日子，再对照双方生辰,避开冲日。
搬家入宅也有说法，老人常说“搬家先搬灶”，选日子要“宜入宅”“宜移徙”，一般避开“四离日”（春分、秋分、夏至、冬至前一天）和“四绝日”（立春、立夏、立秋、立冬前一天），认为这些节气交替日气场不稳，农历七月整月不搬家，这是“鬼月”的忌讳，虽然年轻人觉得无所谓,但老人很在意。
动土修造更谨慎，农村盖房，老人会请人看“动土吉日”，避开“土府”“土符”等凶神值日，通常选“天德”“月德”“天赦”等吉神的日子，如果实在不懂，最简单的办法是选农历每月的“天赦日”，比如春季的戊寅日、夏季的甲午日等，这些日子百无禁忌,适合办大事。
完全照搬老黄历，有时会跟工作、假期冲突，比较务实的做法是：先定一个大致时间段，比如国庆、五一，再在这个范围里挑老人能接受的吉日，如果老黄历上写着“宜嫁娶”，但那天是工作日，可以跟老人商量，选前后最近的周末，同时用“补办仪式”或“提前敬茶”来化解。
遇到“冲生肖”的问题，不必硬顶，可以请老人把家里人的生肖都列出来，再找懂行的人排一下，很多时候能找到一个既不冲任何人、又方便大家的日子，如果实在找不到，也可以采用“挂红”的办法，比如让被冲的生肖在仪式上回避片刻，或者佩戴红色饰品,老人通常能接受这种变通。
日常小事不必太纠结，比如剪头发、买家具、请客吃饭，老人若说“今天日子不好”，可以笑着应一句“那听您的，改明天”，既给了面子，又不影响生活，真正需要认真对待的是婚嫁、搬家、动土、开业这几件大事，因为这些日子一旦定了，改起来麻烦,也容易让老人心里结疙瘩。
说到底，老人挑吉日，挑的是对家人的祝福和对未知的谨慎，年轻人可以不信，但不必嘲讽，把老黄历当参考，把老人的心意当回事，在传统和现实之间找个平衡点，日子才能过得既顺心又和气，如果实在拿不准，就记住一个底线：不选农历七月办喜事，不选节气交替日搬家，不选冲家里主要成员生肖的日子，剩下的,怎么方便怎么来。